うそつき　（３）

「なんであの子にそんなの言うわけ？」

おおっ、食い付いてきた。

でも表面上は平静さを保ったまま受け答える。

「オレの周りの誰か…っていったら後は山本でしょう。」

「他にいるでしょ、イタリアから来たあの大人とか…。」

「ディーノさん？ああ、確かに手取り足取り教えてくれそうですね。」

だけどあの人はリボーンのなんだって…と思わず口から出そうになった。

いやいや、こんな事今ここでばらさなくても。

あいつに手を出したら殺すぞと、リボーンにマジな顔で銃を向けられたのはあの人が来た日の夜。だからこれは本気だと悟って絶対にしませんと誓った。

「それで？」

少しイラついてきた口調。

「君、僕と喧嘩したくてここに来たの？そんな話なら乗ってあげてもいいよ。あの子に当分会えなくなる位の怪我、してみる？」

「反対ですよ、オレが大怪我したって聞いたら飛んで来てくれますよ。」

にっこりと、負けてなるものかと笑顔で返す。

「ホントに山本って優しいから。それにかわいいですよね。」

これに反論はしないだろう。更に、自分の身を守る手段。

「この前、山本と何か約束をしませんでした？」

「したけどそれは時と場合によるよ。」

「山本はそんなこと知らないから『ヒバリ、ひでーのな。俺ちゃんと約束したのにな』とかなんとか言いそうですね。あ、雲雀さん、約束を守らない人と思って見られちゃったりして…。」

「そのお喋りな口、目障りだね。」

こちらへ一歩踏み出された足。

手にはいつの間にか見慣れたトンファーが握られていた。

「山本は雲雀さんのこと優しい人だって言っていましたよ。」

「あの子にそんなに優しくした覚えはないけど。」

「雲雀さんのすることは何でも良く見えるんじゃないですか？恋は盲目って言いますし…。」

「それ、なんか使い方間違ってない？」

さっきから凄い殺気…なんてオヤジギャグを考えている場合ではなくなってきたな。

外の喧騒さえ聞こえなくなった緊張した空気の中。

「そういやヒバリ、今日のな…！」

ばあん！とノックもなく勢い良くドアが開く。

「…っと、あれ？ツナじゃん。珍しいな。」

いきなり現れたユニフォーム姿の山本は、雲雀恭弥と沢田綱吉の姿を交互に見ながら、それでもこの場の雰囲気に似合わない笑顔で言う。

「今日の約束の時間には間に合うように練習終わらせて来るからな。ヒバリもあれ、忘れんなよ。」

「もう用意してあるよ、ご心配なく。」

「うわ、まじで？サンキュー、愛してるぜヒバリ！また後でな！」

来た時同様の勢いで山本が去ると、外では再び野球部員達の声が聞こえ始めた。

どうやら短い休憩中に走って来たのだろう。

「あいしてる…って、山本、いつの間にあんなこと言うようになって…。」

「素直だからね、あの子は。思っていることは全部口に出すんだろうね。」

雲雀さんとは正反対ですね、という言葉をごくんと飲み込んだ。

「そういえば山本の言ってた、あれ…って何ですか？」